TK1971: ডুরান্ট ও হার্ডেনের বেতন ছাড় নিজ নিজ দলকে শক্তিশালী করেছে, কারিকে প্রতিদান

এক মাসের দোটানার পর কারি ওয়ারিয়র্সের সঙ্গে আগাম দুই বছরের চুক্তি নবায়ন করেছেন, চুক্তির মূল্য ১১ কোটি ৬০ লাখ ডলার, যা তাঁর পাওয়া সম্ভব সর্বোচ্চ অঙ্কের চেয়ে ২ কোটি ৭ লাখ ডলার কম।

অনেক সুপারস্টারের বেতন ছাড় দেওয়ার সবচেয়ে সরল উদ্দেশ্য হলো নিজের স্বার্থ ত্যাগ করে দলকে নতুন খেলোয়াড় আনতে ও শক্তি বাড়াতে সাহায্য করা। কেভিন ডুরান্ট গত বছর কম বেতনে রকেটসের সঙ্গে চুক্তি নবায়ন করেছিলেন, ফলে এই গ্রীষ্মে রকেটস স্মার্টকে দলে ভিড়িয়েও লাক্সারি ট্যাক্স পুরোপুরি এড়ানোর সুযোগ পেয়েছে এবং ভবিষ্যতে রিপিটার লাক্সারি ট্যাক্সে পড়ার সময় পিছিয়ে দিতে পেরেছে। জেমস হার্ডেন এ বছর বেতন ছাড় দিয়ে ক্যাভালিয়ার্সকে ওয়াটসনের সাইন-অ্যান্ড-ট্রেড সম্পন্ন করতে সাহায্য করেছেন।

তাহলে কারির বেতন ছাড় কী এনে দিতে পারে?

কারির কম বেতনে চুক্তি নবায়নের পর ২০২৭ সালের অফসিজনে গ্রিন, বাটলারসহ কয়েকজন খেলোয়াড়ের মেয়াদোত্তীর্ণ চুক্তি কাজে লাগিয়ে ওয়ারিয়র্স ৫ কোটি ডলারের বেশি, এমনকি ৬ কোটি ডলার পর্যন্ত স্যালারি ক্যাপ স্পেস খালি করতে পারবে এবং ফ্রি এজেন্ট বাজারে সম্ভাব্য ক্রেতা হয়ে উঠবে। তবে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে খুব কম শীর্ষ তারকাই ফ্রি এজেন্ট বাজারে এসে লিগের চিত্র বদলে দিয়েছেন, তাই ওয়ারিয়র্সের সবচেয়ে বাস্তবসম্মত পথ এখনও ট্রেড, যদি না ওয়ারিয়র্স লেকার্সের মতো স্যালারি স্পেস একাধিক রোল প্লেয়ারের পেছনে খরচ করার পরিকল্পনা করে।

ডানলেভির পরিকল্পনা অনুযায়ী, ট্রেড ডেডলাইন ও অফসিজন দুটি গুরুত্বপূর্ণ সময়। ওয়ারিয়র্স প্রথমে ২০২৭ সালের ফেব্রুয়ারির ট্রেড ডেডলাইনে দল শক্তিশালী করার চেষ্টা করবে। তখন ওয়ারিয়র্সের শক্তি বাড়ানোর আগ্রহ অনেকাংশে নির্ভর করবে মৌসুমের প্রথমার্ধে দলের ফল, বাটলার ও মুডির সেরে ওঠার অবস্থা এবং কারির সুস্থতার ওপর।

হাঁটুর দীর্ঘস্থায়ী ব্যথার কারণে কারি গত মৌসুমে মাত্র ৪৩টি ম্যাচ খেলেছেন, এবং কারি নিজেও স্বীকার করেছেন যে "রানার্স নি" হয়তো তাঁর ক্যারিয়ারের বাকি সময় জুড়েই ভোগাবে। ওয়ারিয়র্সের জন্য একমাত্র আশার কথা হলো, সাধারণত কোনো মৌসুমে কারি ৬০টির কম ম্যাচ খেললে পরের মৌসুমে তিনি আরও বেশি ম্যাচে মাঠে নামেন এবং আরও ভালো পারফরম্যান্স দেখান।

এই চুক্তি নবায়নে ওয়ারিয়র্স ও কারি একে অপরের ওপর আস্থা রেখেছে: ওয়ারিয়র্স বিশ্বাস করে কারি আগামী ২-৩ বছরও দলকে কাঁধে বয়ে নিতে পারবেন, এই চুক্তি কেবল তাঁর অবদানের পুরস্কার হিসেবে দেওয়া হয়নি। আর কারি বিশ্বাস করেন ওয়ারিয়র্স তাঁর জন্য কার্যকর সহযোগী আনতে পারবে, যাতে ক্যারিয়ারের গোধূলিবেলায় তিনি আরেকবার শিরোপার জন্য লড়তে পারেন।